Geschreven door Dr. Sara Gottfried MD
Als je lichaam gezond is, heb je een krachtig leger dat je verdedigt tegen binnendringende insecten en vreemde deeltjes, zoals virussen, bacteriën en parasieten. Dat leger is je immuunsysteem, en het controleert je darmen en bloedbaan op alles wat het als vreemd beschouwt. Je immuunsysteem is een complex netwerk van gespecialiseerde cellen en organen die hard werken om onderscheid te maken tussen zelf en 'niet-zelf', dat wil zeggen, tussen wat jij bent en wat niet.
Het belangrijkste wapen van uw immuunsysteem is het maken van antilichamen tegen ziektekiemen en grote deeltjes. Helaas kan uw leger soms per ongeluk uw eigen cellen als vreemd identificeren. Dit wordt auto-immuniteit genoemd, waarbij het immuunsysteem er niet in slaagt
herkent zijn eigen cellen en produceert antilichamen tegen zijn eigen weefsels, ook wel auto-antilichamen genoemd. Het is als een oorlog tegen jezelf, met je immuunsysteem aan de ene kant en je gezonde cellen aan de andere kant. Auto-immuniteit leidt tot chronische ontsteking en weefselvernietiging, pijn en verlies van functie. Hoewel veel meer mensen auto-immuniteit hebben, ontwikkelen ongeveer 100 miljoen mensen een auto-immuunziekte, wat het punt is waarop je weefselvernietiging en meetbare tekenen van ziekte hebt.
Helaas is het aantal mensen met een auto-immuunziekte de afgelopen tien jaar dramatisch gestegen, aangezien het aantal individuele auto-immuunziekten is gestegen tot meer dan 100. Conservatief gezien treft auto-immuunziekte meer dan 5 procent van de bevolking in westerse landen, en onevenredig veel vrouwen [1] . Hoewel onderzoekers niet zeker weten waarom vrouwen kwetsbaarder zijn voor auto-immuniteit, vermoeden de leidende hypothesen een ingewikkelde wisselwerking van genetische, hormonale, nutritionele, stress- en andere leefstijlfactoren [2] . Zie de illustratie voor een kleine representatieve lijst van veelvoorkomende auto-immuunziekten. Wat de ene auto-immuunziekte van de andere onderscheidt, is simpelweg het deel van het lichaam (het type weefsel) dat wordt aangevallen. Hashimoto's thyroïditis richt zich bijvoorbeeld op de cellen van uw schildklier. Multiple sclerose valt de myeline van zenuwcellen aan. Reumatoïde artritis omvat een auto-antilichaamaanval tegen de gewrichten, terwijl coeliakie een auto-antilichaamaanval tegen de darmcellen omvat. Ongeacht de specifieke ziekte is de onderliggende oorzaak een overactief immuunsysteem. Daarom worden auto-immuunziekten vaak behandeld met steroïden en andere immuunonderdrukkende medicijnen.
Leaky Gut als basis voor auto-immuunziekte
De darmwand (dat wil zeggen, de bekleding van de darmen) bestaat uit een enkele laag kleine cellen die voedingsstoffen en water binnenlaten, terwijl bacteriën, grote eiwitten en andere gifstoffen buiten worden gehouden. Je kunt de darmwand zien als de uitsmijter van het lichaam, die alleen toegang geeft aan degenen die het waard zijn om binnen te komen, terwijl de onruststokers en de "slechteriken" op afstand worden gehouden. Niemand denkt er graag over na, maar de darmen zijn een behoorlijk giftige plek. We krijgen dagelijks gifstoffen binnen - van de margarita's die we drinken tot de lucht die we inademen - daarom is een gezonde darmwand essentieel voor het behoud van een sterke immuniteit en een algehele goede gezondheid. Blijkbaar dacht Moeder Natuur dat ook toen ze ongeveer 70% van ons immuunsysteem in en rond de darmwand plaatste!
De wetenschappelijke naam voor het leaky gut-syndroom is intestinale hyperpermeabiliteit , wat in essentie vertaald kan worden als "een buitensporig permeabele darmwand." Wanneer er kleine gaatjes in de darmwand ontstaan, is het alsof de uitsmijter de deur onbeheerd heeft achtergelaten, waardoor alle slechteriken naar binnen kunnen stromen en een rel kunnen veroorzaken. Aangezien de darmwand slechts een dunne laag cellen is, is het gemakkelijk voor te stellen hoe toxines er vaak langs glippen en hun weg vinden naar de rest van je lichaam. Dit is precies wat er gebeurt als je een leaky gut hebt: ongewenste toxines laten je immuunsysteem crashen en het lichaam valt uit met ontstekingen.
Normaal gesproken "lekken" de toxines die in je darmen achterblijven je lichaam in, waardoor ontstekingen in het weefsel rondom je darmwand ontstaan. Op de korte termijn is dit niet zo'n groot probleem, omdat ons immuunsysteem is ontworpen om korte inbreuken op de beveiliging te verwerken. Maar op de lange termijn raakt het immuunsysteem overweldigd, waardoor toxines in de bloedbaan kunnen sluipen en onze systemische circulatie kunnen "trollen". Door een proces dat bekendstaat als translocatie, kunnen deze toxines naar vrijwel elk deel van het lichaam reizen en een ontstekingsreactie van het immuunsysteem opwekken, waar ze ook landen.
Houd uw Zonulin geheim
In het Massachusetts General Hospital van Harvard Medical School markeerde de ontdekking van zonuline, een endogene molecule, door Dr. Alessio Fasano een keerpunt in ons wetenschappelijk begrip van auto-immuunziekten [3] . Met bewijs dat de darmen op natuurlijke wijze hun eigen permeabiliteit regelen door zonuline uit de darmwand vrij te geven, konden onderzoekers eindelijk een dieper begrip krijgen van wat een lekkende darm veroorzaakt. Het blijkt dat veel verschillende dingen deze aandoening kunnen veroorzaken, zoals bepaalde medicijnen (bijv. NSAID's zoals ibuprofen of steroïden), chronische stress, alcohol en bepaalde voedingsmiddelen. Er zijn echter twee belangrijke triggers geïdentificeerd die zonuline produceren en waarvan wordt gedacht dat ze bijdragen aan een toename van intestinale hyperpermeabiliteit bij iedereen met een darmwand, niet alleen bij mensen met een auto-immuunziekte.
De twee belangrijkste oorzaken van een lekkende darm zijn:
- Gluten en andere antinutriënten uit voeding
- Dysbiose – een onevenwicht in de natuurlijke microflora van het lichaam (d.w.z. te veel “slechte” bacteriën in de darmen).
Dat is een buik vol redenen om je voedselkeuzes vandaag te heroverwegen en de glutenachtige 'cheat' van gebakken goederen of bier te vermijden. Waarom? Ze prikken gaten in je darmen.
Rustig aan, Inflammasome!
Ongeveer 90 procent van de bevolking worstelt met de lichte ontsteking die onvermijdelijk leidt tot problemen zoals auto-immuunziekten, versnelde veroudering, obesitas, diabetes en andere ernstige problemen. De meeste conventionele medische benaderingen zijn gericht op het maskeren van symptomen, niet op het aanpakken van de werkelijke oorzaak.
We weten dat de echte oorzaak ontsteking en een verstoorde immuunreactie is. Recente reviews over auto-immuniteit en auto-immuunziekten richten zich op het inflammasome en zijn rol bij auto-immuniteit: inflammasome is een technische term voor een groep eiwitten, bekend als een multi-eiwitcomplex, dat de afgifte van ontstekingsboodschappen triggert, zoals de cytokines interleukine 1β en interleukine 18 [4] . Het inflammasome activeert laaggradige ontstekingen in het lichaam en is de sleutel tot de vicieuze cirkel van auto-immuniteit.
Als ik me intens op een project concentreer, zoals ik geneigd ben te doen, en mijn gezondheid begin te verwaarlozen, zegt een van mijn meer evenwichtige zussen tegen me: "Rustig aan, Winston!" Hetzelfde zou gezegd kunnen worden van jouw inflammasome.
Er zijn veel manieren om een lekkende darm, dysbiose en auto-immuniteit te voorkomen en terug te draaien. In functionele geneeskunde betekent dat het identificeren van de grondoorzaak, met name de triggers van voeding en levensstijl. Vervolgens vervangt u de giftige voedingsmiddelen door voedingsrijke en helende voedingsmiddelen, en doet u hetzelfde met het herontwerpen van de levensstijl.
